Il gelso nero (Morus nigra) si trova più spesso in Transcaucasia, specialmente in Armenia, Iran e Afghanistan. Questo albero, che raggiunge un' altezza fino a venti metri, ha una chioma ampia con rami bruno-bruno e foglie grandi, fino a dieci centimetri, largamente ovate. I suoi frutti sono grandi, viola o rosso scuro con un sapore agro dolciastro. Questo albero ha un sistema di radici molto potente.
Nella cultura, la pianta è conosciuta da più di tre millenni. La gente lo alleva non solo per i suoi frutti deliziosi, ma anche per le sue foglie, che sono il cibo principale per i bachi da seta. In totale, il genere comprende una dozzina di specie.
Il gelso nero (foto - nell'articolo) è resistente alla siccità e fotofilo. Non è affatto impegnativo per la composizione del terreno, ma cresce meglio su un terreno fertile ben drenato. La fruttificazione di questa pianta inizia dopo la semina nel quinto anno. Può essereaccelerare le vaccinazioni. Un gelso nero di dieci anni può produrre fino a cento chilogrammi di frutti che maturano gradualmente, sgretolandosi man mano che maturano. Possono essere consumati sia freschi che in composte, succhi e marmellate.
A causa della sua resistenza al calore e della capacità di tollerare la potatura, i gelsi sono spesso usati per l'abbellimento. Inoltre, tollera bene le gelate a breve termine, riprendendosi rapidamente durante la stagione di crescita.
In Oriente, il gelso nero è considerato una pianta sacra. Sotto la sua corona è solitamente apparecchiato un grande tavolo da pranzo, al quale si riunisce tutta la famiglia. Gli amuleti realizzati con il suo legno sono considerati amuleti tradizionali per le donne arabe. Nel Narodny Karabakh, dove viene cotto il pane dolce con la sansa, questa pianta è chiamata "bacca reale". Il gelso nero è considerato "l'albero della vita", che ha poteri magici. Nella mitologia, simboleggia il rispetto per i genitori e il duro lavoro.
Il popolo armeno, con tradizioni secolari nell'orticoltura e una vasta esperienza nella vinificazione, è stato il primo ad apprezzare le virtù vivificanti del nettare ricavato dai gelsi. Dicono che anche il macedone lo apprezzò, a cui fu offerto del vino durante una campagna in Persia.
Il fatto che alcune varietà di questa pianta, in particolare il gelso nero baronessa, che è considerata la migliore, siano utilizzate nella fabbricazione della seta, raccontano molte leggende cinesi. Si narra che la principessa Li, che stava riposando sotto un enorme gelso, notò come un bozzolo caduto nel suo tè caldo fosse diventatodistricarsi con fili lucenti iridescenti. È così che il segreto del baco da seta, la fonte delle materie prime da cui viene prodotta la costosa seta, è stato rivelato nel Celeste Impero.
I frutti di gelso sono adatti non solo alla lavorazione. Dopo l'essiccazione, si conservano a lungo come sostituto dello zucchero, che contengono molto. A causa dell' alto contenuto di ferro, le bacche sono molto utili per ulcere, anemia, bruciore di stomaco, dissenteria, ecc. Inoltre, abbassano la pressione sanguigna, normalizzando il metabolismo. Molti guaritori li usano nel trattamento della milza e del fegato. La corteccia di gelso è nota per le sue proprietà curative delle ferite. È utile anche una tintura delle sue foglie.
